Ura Puolustusvoimissa ei ollut Marika Järvenpään suunnitelma vielä varusmiespalvelukseen hakeutuessa. Sen sijaan hän oli ajatellut lapsesta asti, että intin käyminen olisi hänen velvollisuutensa siinä missä miestenkin.
Urahaaveet olivat ennen varusmiespalvelusta vielä puhtaasti oikeustieteen suunnalla, lakimiestehtävien parissa. Hän ei siksi osannut kuvitellakaan, miten se polku yhdistyisi joskus maanpuolustuksen kanssa.
– Olin saanut opiskelupaikan oikiksesta, mutta armeijavuosi oli niin kiva, että innostuin myös maanpuolustuksesta enemmän. Armeijan jälkeen jäin ensin muutamaksi kuukaudeksi töihin Ilmavoimiin johtokeskustehtäviin. Kävin lisäksi vapaaehtoisissa harjoituksissa ja ajattelin, että jatkaisin mielelläni uraa reserviläisenä. Siksi hakeuduin myöhemmin reserviupseerikurssille reservissä, Järvenpää kertoo.
RUK:n käyminen reservissä oli Järvenpään mielestä todella hyvä kokemus. Hän suoritti sen ohessa täysipäiväisesti oikeustieteen opintoja ja työskenteli erilaisissa toimistotehtävissä ympäri pääkaupunkiseutua, mutta muistelee aikaa hyvällä todeten: ”nuorena sitä jaksoi”.
Reservissä suoritettavaan RUK:iin sisältyy säännöllisiä lähijaksoja Haminassa. Niiden myötä Järvenpää pääsi tutustumaan muihin kurssilaisiin paremmin. Hän kertoo pitäneensä siitä, että kurssin ikäjakauma oli laaja.
– Suurin osa oli ollut työelämässä pitkään, osa jopa kymmeniä vuosia, ja meitä vähän nuorempia oli vain muutamia. Kaikki olivat oikein fiksuja ja omasivat hyviä työelämää koskevia näkemyksiä, joten porukkaan oli ilo tutustua. Sain muilta paljon kannustusta siihen, että lähden vielä Maanpuolustuskorkeakouluun suorittamaan sotatieteiden maisterin tutkintoa, Järvenpää kiittää lisäten, että kurssi on jatkanut aktiivista yhteydenpitoa ja kokoontunutkin useamman kerran.
Järvenpää suuntasi Maanpuolustuskorkeakouluun heti RUK:in jälkeen vuonna 2007. Oikeustieteellisessä opiskelu oli vielä kesken, mutta sen vieminen maaliin toisen tutkinnon lomassa oli hänelle selvä tavoite. Siis siitäkin huolimatta, ettei oikeudellisen alan työn järjestymisestä Puolustusvoimissa ollut varmuutta.
Lopulta Järvenpää sai oikeustieteen maisterin paperit ulos samana vuonna, kun hän valmistui sotatieteiden maisteriksi Maanpuolustuskorkeakoulusta, työskenneltyään sitä ennen muutaman vuoden varusmieskouluttajana.
– Koska tutkinnoilleni sopivaa, valmiiksi räätälöityä sotilasvirkaa ei ollut, tein päätöksen hakea Pääesikunnasta sotilaslakimiehen virkaa, joka on siviilivirka. Pääsin lopulta työskentelemään operatiivisena sotilaslakimiehenä ja sillä tiellä olen edelleen. Olen sitä mieltä, että muutaman vuoden työskentely upseerina käytännön koulutustehtävien parissa antoi todella hyvät valmiudet tähän tehtävään.
Järvenpää työskentelee Pääesikunnassa työtehtävinään muun muassa oikeudellisen tuen antaminen operatiivisissa asioissa, esimerkiksi virka-apuun liittyen. Hän on tyytyväinen opiskeltuaan molemmat tutkinnot, koska upseerina ei tietenkään pääsisi työskentelemään niin paljon oikeudellisten asioiden parissa.
– Jos sekä sotilasala että oikeustiede kiinnostaa, niin tämä on tapa yhdistää molemmat. Ja toki lakimiehiä tarvitaan myös reservissä, jos työskentelee päätoimisesti lakimiehenä muualla.
Työssään Järvenpäälle saattaa tulla reagoitavaksi isojakin asioita nopealla aikataululla. Hän kuitenkin pitää siitä, että työ on dynaamista ja nopeatempoista.
– Tehtäviä on oikeasti laidasta laitaan. On esimerkiksi oikeudellista neuvontaa tai säädösvalmistelua lainsäädäntöä kehitettäessä, Järvenpää avaa.
Hän on päässyt myös monille työkeikoille ulkomailla ja ollut kiinnostunut myös kansainvälisistä mahdollisuuksista. Suomen liittyminen Natoon on tuonut kansainvälistä yhteistyötä lähemmäs hänen työtänsä.
– Nykyisessä tilanteessa maanpuolustukseen ja kansanväliseen yhteistyöhön liittyvät teemat ovat vahvasti pinnalla ja se näkyy myös omassa työssäni. Pidän siitä, että työni on nykyisin entistä kansainvälisempää ja tarjoaa siksi entistä enemmän mielenkiintoisia haasteita. Voisin tehdä joskus pidemmänkin ulkomaan keikan, mutta ainakin nyt tehtävää riittää kotimaassakin, Järvenpää toteaa tyytyväisenä.
Sotilaslakimies Marika Järvenpää ylennettiin lippujuhlan päivänä reservin majuriksi.
