Droonikoulutukset ovat vuodesta 2023 olleet osa Maanpuolustuskoulutusyhdistyksen (MPK) koulutustarjontaa. Koulutuksista vastaavan erikoissuunnittelija Sami Hotakaisen mukaan kiinnostus drooneihin kasvoi räjähdysmäisesti Venäjän hyökkäyssodan myötä.
– Vuonna 2022 saimme drooneihin liittyviä yhteydenottoja lennättämisessä aktiivisilta reserviläisiltä kymmeniä kuukaudessa. Kiinnostus on pysynyt korkealla, joskin kasvu on ehkä hiukan tasaantunut, kertoo Hotakainen.
Hänen mukaansa MPK on kouluttanut droonien käyttöä jo ennen kuin Puolustusvoimat otti lennättäjäkoulutuksen virallisesti ohjelmaansa.
Kun Puolustusvoimat ryhtyi ohjaamaan koulutuksen sisältöä tarkemmin, droonikoulutukset laitettiin hetkeksi tauolle, kunnes selkeytyi, miten miehittämätön sotilasilmailu sovitetaan vapaaehtoisen maanpuolustuksen kokonaisuuteen.
– Droonikoulutuksen uusia perusteita pilotoitiin vuonna 2023 järjestetyssä vapaaehtoisessa harjoituksessa, ja siitä lähtien olemme kehittäneet koulutusedellytyksiämme jatkuvasti.
Puolustusvoimien resurssit eivät riitä tarjoamaan droonikoulutusta kaikille halukkaille reserviläisille. MPK onkin ottanut tärkeän roolin osaamisvajeen paikkaajana.
MPK järjestää tällä hetkellä droonikursseja muutaman kuukauden välein eri puolilla Suomea. Koulutusten pääpaino on toistaiseksi lennättäjien ja lennätyksen opettajien kouluttamisessa, mutta tavoitteena on laajentaa toimintaa.
– Jatkossa, kun suorituskyky MPK:ssä kehittyy, aletaan suuremmassa mittakaavassa kouluttamaan myös droonien käyttöä taistelussa. Käytännön harjoitteita ovat esimerkiksi tiedustelu, valvonta sekä tulenjohto, sekä näiden toteuttaminen omaa joukkoa ja omaa toimintaa paljastamatta, Hotakainen kuvailee.
Tällä hetkellä MPK:lla on käytössään vain vähän omaa droonikalustoa, ja koulutuksissa hyödynnetään usein Puolustusvoimien Parrot Anafi USA -drooneja. Kalustopula on pullonkaula, joka rajoittaa kurssien määrää ja aikatauluja.
– Joukko-osastojen kalusto voi olla muussa käytössä silloin, kun MPK:n kurssilla niitä tarvittaisiin, tai niiden käyttö edellyttää henkilökunnan mukanaoloa. Tämän vuoksi MPK on hankkimassa omaa kalustoaan, Hotakainen kertoo.
Kurssilaisissa on paljon aktiivisia drooniharrastajia ja myös alan ammattilaisia, mutta aiempaa kokemusta ei aina edellytetä.
– Reserviläisten osaamisen kehittäminen on erittäin tärkeää. Lisäksi drooniuhkalta suojautuminen on jokaisen taistelijan perustaito, joten koulutustarve on paljon suurempi kuin pelkkien lennättäjien kouluttaminen, Hotakainen painottaa.
Tulevaisuudessa MPK aikoo laajentaa koulutustaan myös uusille osa-alueille. Yksi mielenkiintoisimmista kehityssuunnista on First Person View (FPV) -lennättäjien koulutus, jota suunnitellaan yhteistyössä Puolustusvoimien kanssa.
FPV-droonia ohjataan droonin videokuvan avulla sen sijaan, että ohjaaja käyttäisi suoraa näköyhteyttä. Videolaseista ohjaaja näkee droonin kameran näkymän lennon aikana.
Puolustusvoimissa FPV-droonien koulutuskokeilu aloitettiin Maasotakoulussa syksyllä 2025.
Myös droonien torjuntakoulutus on Hotakaisen mukaan keskusteluissa, vaikka sen sisältö on vielä sovitettava Puolustusvoimien ohjaukseen.
MPK järjestää droonikursseja useilla paikkakunnilla, ja niihin voivat osallistua kaikki reserviläiset, joita miehittämättömän ilmailun taidot kiinnostavat. Osa kursseista edellyttää aiempaa kokemusta droonien lennättämisestä tai on suunnattu tiettyyn tehtävään sijoitetuille tai sijoittamiskelpoisille.
