Naton maavoimien alaesikunta perustetaan Mikkeliin. Uusi esikunta toimii Norfolkin yhteisoperaatioesikunnan alaisuudessa. Puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) kertoi asiasta perjantaina järjestetyssä tiedotustilaisuudessa.
– Olen tehnyt päätöksen puhtaasti puolustuksen näkökulmasta, Häkkänen sanoi.
Suomella on johtovaltion rooli alaesikunnassa. Suomen maavoimien esikunta sijaitsee Mikkelissä, joten Naton maavoimien alaesikunta tulee sen yhteyteen. Johtoportaan rakenteissa tulee työskentelemään sekä liittolaisten että Suomen puolustusvoimien henkilökuntaa, yhteensä joitain kymmeniä henkilöitä.
Naton maavoimien johtoportaan tehtävänä on suunnitella ja valmistella sekä johtaa Naton maavoimien toimintaa Pohjois-Euroopassa. Normaalioloissa johtoporras vastaa muun muassa Naton harjoitustoiminnasta ja muista rauhan ajan toiminnoista omalla alueellaan. Kriisiaikana esikunta johtaisi Naton maavoimaoperaatioita omalla alueellaan.
– Esikunnan merkitys on, että Natolle luodaan vahvat toimintaedellytykset pohjoisessa ulottuvuudessa – Suomen alueella ja Pohjois-Euroopassa – niin, että maaoperaatioita voidaan tarvittaessa johtaa tehokkaasti, toimenpanna niitä ja harjoitella. Luodaan toimintakyky Natolle toimia nimenomaan Suomen alueella. Se lisää suomalaisten turvallisuutta ja koko pohjoisen turvallisuutta, Häkkänen sanoi.
Johtoportaan suunnittelu ja toimeenpano etenevät vaiheittain. Aikataulu tarkentuu vuoden 2025 aikana.
– Toiminta on tarkoitus aloittaa niin nopeasti kuin mahdollista, Maavoimien komentaja kenraaliluutnantti Pasi Välimäki sanoi.
