Noin 50 lentokonetta ja 1 200 sotilasta osallistuu Ilmavoimien Protective Fence 25 -harjoitukseen 22.–26. syyskuuta Suomessa. Ilmavoimien päätukikohtien lisäksi käytössä ovat Oulun, Vaasan ja Kokkola-Pietarsaaren lentokentät sekä Kallaxin tukikohta Ruotsin Luulajassa.
Suomalaisten lisäksi harjoitukseen osallistuu joukkoja Ruotsin ja Tanskan ilmavoimista. Lentokoneista 30 on Suomen F/A-18 Hornet -hävittäjiä. Lisäksi mukana on Hawk-suihkuharjoituskoneita sekä kuljetus- ja yhteyskoneita, Maavoimien NH90-helikoptereita ja Rajavartiolaitoksen Dornier 228 -valvontakone. Ruotsin käyttämät hävittäjät ovat JAS 39 Gripenejä, ja Ruotsista sekä Tanskasta mukana on C-130 Hercules -kuljetuskoneita.
Maavoimista harjoitukseen osallistuu myös ilmatorjunnan ja elektronisen sodankäynnin joukkoja.
‒ Protective Fence 25 -harjoituksen tavoite on vahvistaa Ilmavoimien puolustuskykyä ja valmiutta. Toteutamme harjoituksessa suuren konemäärän ilmaoperaatioita hajautetusta ryhmityksestä Ilmavoimien taistelutavan mukaisesti, harjoituksen johtaja, Ilmavoimien operaatiopäällikkö eversti Vesa Mäntylä sanoo tiedotteessa.
Harjoitukseen liittyy lentotoimintaa matalilla lentokorkeuksilla sekä yliäänilentoja, jotka lennetään mantereen päällä ollessa yli 10 kilometrin korkeudessa. Harjoituksessa käytetään myös lentokoneiden omasuojajärjestelmiin kuuluvia soihtu- ja silppuheitteitä. Soihdut voivat näkyä taivaalla hetkellisesti kirkkaina valoilmiöinä ja silppu voi aiheuttaa vääriä säätutkahavaintoja.
