Onnistuneen kokeilun myötä tukitaistelijakoulutuksen mallin laajentamista koko Maavoimiin harkitaan. Tilastojen mukaan mielenterveysongelmat ovat yleisin terveydellinen syy palveluksen keskeyttämiseen jo heti alkuvaiheessa.
Kainuun prikaatissa haluttiin tarttua ongelmaan uudella tavalla. Kesäkuussa varuskunnassa käynnistettiin hanke, jossa varusmiehiä koulutetaan tukitaistelijoiksi tarjoamaan apua henkisen jaksamisen haasteisiin.
Ilmavoimilla on jo ennestään positiivisia kokemuksia tukitaistelijakoulutuksesta. Kainuun prikaati on ensimmäinen Maavoimien joukko-osasto, joka on aloittanut vastaavan koulutuksen.
– Koulutuksella pyritään tarjoamaan matalan kynnyksen tukea varusmiespalveluksessa oleville. Näin pyritään mahdollistamaan, että tarvittava tuki olisi mahdollisimman helposti ja riittävän ajoissa saatavilla, sanoo Kainuun prikaatin sotilaspastori Heikki Korva.
Tarkoituksena on vahvistaa varusmiesten toimintakykyä normaalioloissa, mutta samalla rakentaa valmiuksia myös poikkeusoloihin.
– Tavoitteena on, että tämä tukimuoto olisi yksi tärkeä osa myös poikkeusolojen tukiverkostoa, kertoo Korva.
Koulutetut kymmenen tukitaistelijaa osallistuvat varusmiespalvelukseen tavalliseen tapaan, mutta heidän tehtävänsä on lisäksi tarjota vertaistukea arjessa.
– Tukitaistelijat tarjoavat tukea kasarmilla ja harjoituksissa. Heitä voi lähestyä isommissa tai pienemmissä mieltä painavissa asioissa, mainitsee Korva.
Tukitaistelijalle voi varata ajan joko sähköisen ajanvarauskalenterin kautta tai henkilökunnan, lääkintähenkilöstön, sotilaspastorin tai sosiaalikuraattorin välityksellä.
Heidän roolinsa ei kuitenkaan ole korvata sosiaalikuraattorin tai sotilaspastorin työtä, vaan täydentää jo tarjolla olevaa tukea.
– Tukitaistelijan tuki sijoittuu kutakuinkin tavallisen vertaistuen ja ammattilaisen antaman tuen välimaastoon. Heiltä ei odoteta ammattilaistason osaamista ja heitä tuetaan tukitaistelijan tehtävässä prikaatin henkilöstötuen toimesta, kertoo Korva.
Koulutus toteutettiin yhteistyössä Mieli Kainuun Mielenterveys ry:n kanssa. Yhdistyksen aiempi tukihenkilökoulutus mukautettiin Puolustusvoimille sopivaksi.
– Mieli Kainuun Mielenterveys ry:n kanssa räätälöitiin heidän jo olemassa oleva tukihenkilökoulutusmateriaali yhteensopivaksi tukitaistelijakoulutukseen. Mieli Kainuu Mielenterveys ry kantoi päävastuun kouluttamisesta, kertoo Korva.
Korvan mukaan yhteistyökumppaniksi valikoitumiseen vaikutti se, että yhdistyksellä oli valmiiksi kattava koulutusmateriaali sekä vahva kokemus tukihenkilöiden kouluttamisesta.
Ensimmäiset tukitaistelijat valittiin lääkintämiehistä ja -aliupseereista. Taustalla oli käytännön ajatus siitä, että heidän palvelustehtävänsä soveltuvat tukiroolin rinnalle.
Koulutus koostui neljästä neljän tunnin osiosta sekä kertauskoulutuksesta ennen uusien alokkaiden saapumista.
– Tukitaistelijalle annettu koulutus mahdollistaa myös Mielenterveysseuran vapaaehtoisena toimimisen kotiutumisen jälkeen, lisää Korva.
Toiminta on saanut myönteistä palautetta sekä tukitehtävissä toimivilta että tuen saajilta.
– Toiminta on otettu innostuneesti vastaan. Tukitaistelijat ovat olleet innostuneita ja motivoituneita tehtäväänsä. He ovat saaneet hyvää palautetta asiakkailtaan. Heihin tukeutuneet ovat kokeneet saaneensa helpotusta tilanteeseensa, kertoo Korva.
Mikäli kokeilu osoittautuu toimivaksi, mallia voidaan laajentaa myös muihin joukko-osastoihin.
– Varmastikin tutkitaan myös mahdollisuuksia laajentaa tukitaistelijatoimintaa ainakin jossakin muodossa Maavoimien muihin joukko-osastoihin, valaisee Korva.
